Värdet av uthållighet

Uthållighet och drivkraft är avgörande för att lyckas i livet. För att lära sig och åstadkomma saker måste vi tåla motgångar. Men hur utvecklar barn denna egenskap? Det vet professor Hermunddur Sigmundsson vid NTNU mycket om, och vi tog ett samtal med honom.

Barn som är uthålliga lär sig mer och har större chans att bli lyckliga vuxna än barn som lätt ger upp. Det visar en hel serie forskningsrapporter. Denna egenskap, som på engelska kallas grit och även kan kallas drivkraft, ökar helt enkelt chansen att få bra betyg i skolan och att lyckas i livet.

Flow skapar drivkraft

En av dem som har forskat mycket på uthållighet och drivkraft är professor Hermunddur Sigmundsson vid NTNU i Trondheim. Han har bland annat studerat grit hos fotbollsspelare och fann ett starkt samband mellan den passion spelarna kände för sporten och den uthållighet de hade när de tränade mot ett mål. Nyligen har han också undersökt om det finns ett samband mellan uthållighet, passion och känslan av att vara i flöde – även kallat flow. Resultaten visar att uthållighet inte uppstår av sig själv, utan hänger tätt samman med känslan av att vara i flöde.

Barn måste uppleva att de klarar saker

– Om föräldrar vill hjälpa sina barn att utveckla uthållighet är känslan av att lyckas avgörande, berättar Sigmundsson. De måste se till att barnet upplever att det klarar av saker när det arbetar med något. Tron på den egna förmågan och känslan av att lyckas är nyckeln till att utveckla drivkraft. Då upplever barnet att det är på rätt väg och kommer in i flödet. De får en ”jag kan”-känsla, och det utvecklar drivkraft.

Lagom svårt

Därför är det så viktigt att föräldrar och lärare hjälper barn att hitta rätt nivå för det de ska lära sig. Det får inte vara för lätt, men inte heller för svårt. När saker är för lätta blir vi uttråkade och tappar intresset. När det är för svårt ger vi upp. Hemligheten är alltså att ge barn utmaningar så att de inte blir uttråkade, men utan att det blir för svårt (se figur nedan). Samtidigt är ett lärande tankesätt – ett så kallat growth mindset – viktigt. Vi måste veta att vi blir bättre genom att öva. Att vi kan träna hjärnan precis som vi tränar kroppen, och att det är helt okej att göra fel så länge vi lär oss av misstagen.

Uthållighet i Forskarfabriken

I Forskarfabriken är förmågan att kunna vänta på en belöning definierad som en ”superkraft” i vårt sommarläger och i vår julkalender. När barn gör experiment måste de ofta vara tålmodiga och övervinna svårigheter innan de lyckas. Samtidigt ser vi till att de upplever att de klarar av saker och får en grund för drivkraft och uthållighet.

Källor:

1. Passion, grit and mindset: Exploring gender differences, New Ideas in Psychology 63 (2021) 100878